섬진강종주자전거길은 154km에 소요시간은 13시간이다. 이중 전남 구간은 86.5km다./이미지제공=전라남도

섬진강은 "엄마야 누나야 강변 살자~"고 노래했던 한국적 강변 서정을 대표하는 강이다. 자전거길 내내 깨끗하고 소박한 자연을 품은 섬진강의 아름다운 풍경이 펼쳐져 자전거 동호인들 사이에 '최고의 코스'라는 찬사를 받고 있다.

'섬진강 시인'으로 유명한 김용택 시인의 마을인 진뫼마을, 영화 '아름다운 시절' 촬영지로 알려진 구담마을과 장군목 유원지가 있는 1코스 임실, 증기기관차와 나란히 달릴 수 있는 이채로운 기차마을의 2코스 곡성, 정겨운 5일장터와 멋진 암자 사성암, 아름다운 벚나무 길로 유명한 3코스 구례, 상설시장인 화개장터와 정겨운 하동포구, 천연기념물 소나무숲 하동송림이 있는 4코스 하동, 아름다운 매화마을과, 풍성한 모래사이로 굽이굽이 흐르는 아름다운 섬진강 물길을 따라 달려가는 5코스 광양으로 나뉜다.

전라도 윗마을 경상도 아랫마을 잇는 600리 '소통의 물길'을 달린다.

◇ 곡성=호남고속도로 곡성IC에서 나오면 섬진강기차마을까지 10km 거리. 88올림픽고속도로 남원IC에서는 17번 국도를 타고 20km 가면 된다. 전라선 곡성역이 있어 열차편도 이용할 수 있다. 두곡교 앞의 두가헌은 전통한옥펜션 겸 카페이다. 섬진강기차펜션(061-362-5600)은 섬진강기차마을에서 출발하는 증기열차의 종점인 가정역에 있다. 열차 객차를 개조한 방과 일반 목조건물 방이 있다. 심청이야기마을 한옥펜션(061-363-9910)은 가정역 뒤편 산골짜기에 조성된 심청전 테마 마을로 한옥을 펜션으로 활용하고 있다. 삼기국밥(061-362-8746)은 토속적인 순대국밥 전문으로 곡성 읍내장터 뒤편에 있다. 곡성의 쌀 브랜드인 심청쌀은 우수한 밥맛으로 평가받고 있고, 사과와 배, 딸기, 멜론 등의 과일은 공업시설이 적고 물이 맑은 환경 덕분에 다른 지역에 비해 당도가 높아 호평을 받는다. 약용 대추도 많이 난다.

횡탄정-고달교-두곡교-두가헌-도깨비마을-두가세월교-청소년야영장 12.2km 국토종주노선에 소요시간은 1시간30분이다. (구)금곡교-동산리마을-오곡잠수교-침곡마을-두곡교-두가세월교 16.4km의 순환노선(1시간30분)이 있다./이미지제공=전라남도

◇ 구례=88올림픽고속도로 남원IC에서 19번 국도를 타면 출발지인 구례까지 30km거리다. 호남고속도로와 남해고속도로의 접경인 순천IC 또는 서순천IC에서 나와 17번 국도를 이용해 28km 가면 구례읍에 닿는다. 전라선 열차가 지나는 구례구역에서 읍내까지는 6km 떨어져 있다. 섬진강 북편인 토지면사무소 근처에 있는 전통한옥 민박시설 곡전재(061-781-8080)가 있다. 고택 운조루가 바로 곁에 있다. 화개장터로 넘어가는 남도대교 직전의 운천리에 운천펜션(061-782-4242)이 있다. 동아식당(061-782-5474)은 구례에서 알려진 가오리찜 전문집으로 읍내 재래시장 근처에 있다. 구례의 대표적인 특산물은 산수유를 이용한 산수유 환(丸)과 술, 차 등의 산수유 가공식품이다. 이밖에 토종꿀과 고로쇠 약수, 지리산 작설차, 송이버섯 등이 있다.

본황교-예성교-구례교-구례1교-문척교-섬진강어류생태관-남도대교인증센터 36.6km 구간에 소요시간은 2시간20분이다./이미지제공=전라남도

◇ 광양=남해고속도로 진월IC에서 3km 거리. 광양시 중마버스터미널(061-795-8280)도 이용할 수 있다. 섬진교에서 강변을 따라 14km 정도 더 내려가면 마침내 섬진강이 바다와 만나는 망덕포구가 나온다. 봄 강굴과 가을 전어로 유명한 바다횟집(061-772-2005), 풍성횟집(061-772-5455), 성윤횟집(061-772-2040)이 있다. 하행선 섬진강휴게소에는 재첩비빔밥이 맛이 좋다. 섬진강 벚꽃길을 즐기며 편히 쉴 수 있는 행복한휴가(061-791-1130)가 있다. 백운산 동쪽 기슭의 섬진강변에 자리한 광양시 다압면은 국내최대의 매실생산지로 각종 매실 가공품은 국내외에서 인기가 높다. 이밖에 백운산에서 생산되는 밤과 작설차, 고로쇠 약수 등도 유명하다.

남도대교인증센터-매화마을-섬진교-망덕포구-태인동-태인대교인증센터 37.7km 구간에 소요시간은 2시간30분이다./이미지제공=전라남도

문의: 곡성군 관광과(061-360-8362), 구례군 문화관광실(061-780-2227), 광양시 관광과(061-797-2857)

자료출처: 전라남도 관광정책과(www.namdokorea.com, 061-286-5241)